보홀(Bohol)은 필리핀의 중앙 비사야스(Central Visayas) 지역에 위치한 섬으로, 자연경관과 독특한 생태계로 유명한 여행지입니다. 저도 작년에 아이들과 일주일을 너무 잘 쉬다온 기억에 남는 베스트 여행지 중에 한 곳입니다. 맑은 바다와 백사장이 펼쳐진 해변에서부터 초콜릿 언덕, 타르시어 같은 이색적인 동물까지, 보홀은 다양한 매력을 갖춘 곳입니다. 물론 경제적인 물가 역시도 보홀을 선택하는데 큰 장점중에 하나입니다. 이번 글에서는 보홀 여행을 준비하는 분들을 위해 주요 명소와 액티비티를 소개하고자 합니다.
초콜릿 언덕: 자연이 선사하는 신비로운 풍경
보홀에서 가장 유명한 자연 경관 중 하나는 초콜릿 언덕(Chocolate Hills)입니다. 이 언덕은 약 1,200여 개의 작은 언덕들이 펼쳐져 있는 독특한 풍경으로, 이름 그대로 건조한 계절이 오면 언덕들이 초콜릿 색으로 변하며 특별한 장관을 연출합니다. 이 현상은 풀들이 마르면서 나타나는 자연적인 색 변화로, 다른 곳에서는 볼 수 없는 특별한 풍경입니다. 초콜릿 언덕은 비가 적게 오는 건조한 계절에 가장 아름답게 변하며, 5월부터 7월 사이가 방문하기에 적기입니다. 초콜릿 언덕은 보홀 중앙부에 위치하고 있으며, 대부분의 관광객들이 카르멘(Carmen) 지역에 위치한 전망대에서 이 언덕들을 한눈에 감상할 수 있습니다. 이곳에서는 언덕들 사이를 걸을 수 있는 산책로도 마련되어 있어, 가까이에서 자연의 웅장함을 체험해 보실 수 있습니다. 또한, 전망대에서는 사륜바이크나 패러글라이딩을 타고 언덕 사이를 달릴 수 있는 액티비티도 제공하고 있어 모험을 즐기기 좋은 곳입니다.
타르시어 보호구역: 세계에서 가장 작은 원숭이, 타르시어를 만나다
보홀 여행 중 놓치지 말아야 할 또 하나의 명소는 타르시어(Tarsier) 보호구역입니다. 타르시어는 세계에서 가장 작은 영장류로, 손바닥만한 크기에 큰 눈과 긴 꼬리를 지닌 매우 귀여운 동물입니다. 이 동물은 보홀의 상징으로 여겨지며, 타르시어 보호구역에서 이 작은 생명체를 가까이에서 관찰할 수 있습니다. 보호구역은 코레라(Corel-la) 지역에 위치해 있으며, 이곳에서는 타르시어의 자연 서식지를 그대로 유지한 상태에서 방문객들이 조용히 타르시어를 관찰할 수 있도록 하고 있습니다. 타르시어는 야행성 동물이기 때문에 낮 동안에는 주로 나무 위에서 휴식을 취하는 모습을 볼 수 있습니다. 보호구역을 방문할 때는 타르시어의 스트레스를 최소화하기 위해 조용히 관찰해야 하며, 플래시 촬영도 금지되어 있습니다. 방문시 정해진 규칙은 잘 따라야합니다. 이곳에서의 경험은 단순히 동물을 보는 것을 넘어, 멸종 위기에 처한 종을 보호하고 자연의 소중함을 일깨워주는 의미 있는 시간이 될 것입니다. 타르시어 보호구역을 방문한 후에는 가까운 로복 강(Loboc River)에서 즐기는 리버 크루즈도 추천합니다. 보홀의 풍경을 강 위에서 감상하며 아름다운 뷰와 함께 여유로운 시간을 보낼 수 있습니다.
알로나 비치: 세부와 다른 매력을 지닌 보홀의 휴양지
필리핀의 여러 해변 중에서도 알로나 비치(Alona Beach)는 세부나 보라카이와는 다른 차분한 매력을 지니고 있습니다. 알로나 비치는 보홀의 팡라오 섬(Panglao Island)에 위치한 해변으로, 맑고 깨끗한 바다와 고운 백사장으로 많은 여행객들에게 사랑받고 있습니다. 한국인들이 가장 사랑하는 보홀의 핫플레이스 입니다. 다른 유명 해변에 비해 한적하고 여유로운 분위기 덕분에 조용한 휴양을 원하는 이들에게 특히 인기가 많습니다. 알로나 비치는 스노클링과 다이빙의 명소로도 유명합니다. 해안가 근처에서 쉽게 접근할 수 있는 다이빙 포인트가 많아 초보자도 무리 없이 다이빙을 즐길 수 있습니다. 이곳에서는 다양한 열대어들과 산호초를 만날 수 있으며, 특히 해양 생태계를 보호하는 여러 프로그램이 있어 책임감 있는 여행을 실천할 수 있는 장소이기도 합니다. 해양 스포츠 외에도, 알로나 비치 주변에는 다양한 맛집과 카페들이 자리 잡고 있어 식도락을 즐기기에도 좋은 장소입니다. 신선한 해산물 요리를 저렴하게 맛볼 수 있으며, 저녁이면 해변가에서 열리는 야시장에서 현지 음식을 맛보며 낭만적인 밤을 보낼 수 있습니다. 알로나 비치는 보홀에서 가장 편안한 시간을 보낼 수 있는 여행지로, 여유로운 휴양을 원하는 분들에게 적합한 곳입니다. 보홀은 자연의 경이로움과 특별한 체험을 동시에 제공하는 필리핀의 보석 같은 여행지입니다. 초콜릿 언덕의 독특한 풍경, 타르시어와의 만남, 그리고 알로나 비치에서의 편안한 휴식은 보홀만의 매력을 느낄 수 있는 특별한 경험을 선사합니다. 이 글을 통해 보홀 여행을 계획하는 분들이 더욱 알찬 일정으로 보홀의 매력을 만끽하시길 바랍니다.